阿拉伯糖（arabinose）常与其他单糖结合，以杂多糖的形式存在于植物果浆、胶体、半纤维素、果胶酸，松柏科树木心材，细菌多糖，以及某些糖苷中。阿拉伯糖有八种异构体，如β－D－阿拉伯糖、β－L－阿拉伯糖等。阿拉伯糖工业产品主要有两种：D－阿拉伯糖可通过降解D－葡萄糖获得，自然界较为少见，主要出现在某些细菌多糖中。天然L－阿拉伯糖可由D－木糖被尿苷二磷酸衍生物经酶促异构化反应获得，也可从玉米皮半纤维素里的阿拉伯木糖中提取。 随着人们生活水平的提高，和超重已经成为成年人和少年儿童的流行病。过多食用精加工的碳水化合物造成能量过剩是引起的一个重要原因，因为摄入过多的碳水化合物后会转化为脂肪沉积在体内，还会造成，增加胰岛的负荷，长期积累将大大增加患的危险，通过降低碳水化合物在的吸收，达到减少能量吸收的目的是目研究的热点。而蔗糖的使用由来已久，人们尤其是少年儿童对蔗糖甜味的特有味感依赖性是难以撼动的。如何既保持人们习以为常的蔗糖味道，又受益于功能糖醇低糖、营养等健康新概念，也是困惑食品行业的一个问题。

众所周知，人们每天摄取的食物都要通过酶来消化分解才可以被吸收。例如，蛋白质要通过蛋白酶分解消化，淀粉要通过淀粉酶分解消化，脂肪要通过脂肪酶分解消化，这些食物被分解消化后就要通过小肠吸收，而人们每天摄入的蔗糖呢？因蔗糖是由果糖和葡萄糖组成的双糖，是不能直接吸收的，同样需要蔗糖酶分解消化为果糖和葡萄糖才可被小肠吸收，为人体补充能量。所以，人们都有这样一个生活经验，当饿的时，血糖偏低，吃完水果糖后，血糖提升了，头也不晕了就是这个道理。当口服阿糖后，由于阿糖和蔗糖酶的亲和力远大于蔗糖和蔗糖酶的亲和力，于是，阿糖就把蔗糖酶抢走了，从而导致蔗糖不能被蔗糖酶分解，蔗糖不被分解就不被吸收，就不能进入血液。所以阿糖可以通过抑制蔗糖吸收达到的作用。